آیا تاکنون کلمه حجم موتور را که اغلب در بیان اطلاعات فنی خودروها به کار می‌رود، شنیده‌‌اید؟
حجم یا ظرفیت موتور (پیشرانه) در واقع مجموع حجم سیلندرها است و معمولا در اصطلاح عامیانه معیاری برای تعیین قدرت خروجی پیشرانه به شمار می‌رود.
همانطور که می‌دانید داخل هر یک از سیلندرهای موتور،پیستون به صورت بالا و پایین حرکت می‌کند. حال اگر فضایی را که پیستون در حرکت از پایین‌ترین نقطه به بالاترین نقطه پیمایش می‌کند (کورس سیلندر) اندازه بگیریم و در تعداد سیلندرها ضرب کنیم، حجم پیشرانه به دست می‌آید که معمولاً با واحد لیتر یا سی‌سی بیان می‌شود.
واضح است که در حالت تنفس طبیعی (استفاده نکردن از سیستم‌های پرخوران مانند سوپر شارژر و توربو شارژر) هرچه تعداد سیلندرها و به طبع آن حجم پیشرانه بیشتر باشد قدرت آن نیز بالاترخواهد بود.
اما باید دقت داشت که مصرف سوخت نیز متناسب با افزایش حجم پیشرانه بالا می‌رود.
در حال حاضردوج وایپر با پیشرانه 10 سیلندر 8.3 لیتری و همچنین بوگاتی ویرون با پیشرانه 16 سیلندر8 لیتری از حجیم‌ترین پیشرانه‌های تولید شده بهره برده‌اند.